Kunsthandelaar Eddie Marber wordt dood aangetroffen na een tentoonstelling in zijn galerie.



Tijdens een briefing van DCS Gill Templar verliest John Rebus zijn zelfbeheersing en gooit een kop koffie naar zijn baas. Die is woedend en om zijn job en zijn pensioen veilig te stellen, moet Rebus zich gaan bezinnen tijdens een cursus 'teamwork' aan de politieschool, samen met twee dubieuze 'medeleerlingen'.



Ondertussen onderzoekt zijn collega DS Siobhan Clarke de moord op de kunsthandelaar. Maar tot Clarke's ergernis blijft Rebus zich met de zaak Marber moeien. Zo hoort hij van Eddie's zus dat een waardevol schilderij verdwenen is uit zijn flat...